El MIT celebra su 15ª edición de los Días de Visita Ejecutiva, un evento que reúne a estudiantes y postdoctorales para explorar el ámbito de la política científica y tecnológica en Washington. Jack Fletcher, estudiante de doctorado en ciencias nucleares y presidente del evento, destaca la importancia de salir del laboratorio para comprender cómo se aplica la política científica.
Este año, el evento fue organizado por la Iniciativa de Política Científica del MIT (SPI) y la Oficina de Washington del MIT, y reunió a una delegación de 21 miembros, incluyendo estudiantes de pregrado, posgrado y postdoctorados. Aunque la paralización del gobierno limitó las visitas habituales a agencias ejecutivas, los participantes tuvieron la oportunidad de dialogar con expertos en el ecosistema federal de política científica y tecnológica.
Las conversaciones pusieron de manifiesto la interacción entre evidencia y realidades políticas. Mykyta Kliapets, estudiante de doctorado en KU Leuven (Bélgica), reflexionó sobre cómo las soluciones técnicamente viables no siempre son políticamente factibles. Este enfoque resalta que las restricciones institucionales también juegan un papel crucial en los resultados políticos.
Impacto político en la ciencia y colaboración internacional
Durante las reuniones, se discutió cómo las fuerzas políticas afectan directamente a la ciencia, desde interrupciones durante cierres gubernamentales hasta recientes recortes en el apoyo federal a la investigación. Los oradores enfatizaron que una política científica efectiva requiere una comprensión combinada de evidencia, sistemas e incentivos.
Por primera vez, la delegación visitó la Delegación de la Unión Europea ante Estados Unidos, donde Francesco Maria Graziani, consejero sobre clima y energía, describió la cooperación entre EE.UU. y la UE como “activa y vital, pero compleja”. Graziani subrayó que aunque comparten muchos objetivos, operan con diferentes plazos y herramientas.
Además, se abordaron colaboraciones actuales como el proyecto Destination Earth, que mejora los modelos climáticos globales utilizando datos estatales estadounidenses. Sofia Karagianni, estudiante de MBA en la Escuela Sloan del MIT, comentó que esta experiencia le proporcionó una nueva perspectiva sobre cómo dos democracias avanzadas equilibran innovación y regulación frente a desafíos científicos urgentes.
Perspectivas profesionales y desarrollo personal
La delegación también se reunió con tres exalumnos del MIT en el Instituto de Política Científica y Tecnológica (STPI). Este centro proporciona apoyo técnico y analítico sobre cuestiones científicas y tecnológicas para informar decisiones políticas en la Casa Blanca. Recientemente, sus informes han abarcado temas como computación cuántica, biotecnología e inteligencia artificial.
Asha Balakrishnan, directora del STPI, explicó que es útil ofrecer “opciones” en lugar de “recomendaciones” para ayudar a los responsables políticos a entender las ventajas y desventajas de posibles acciones políticas.
Los participantes valoraron especialmente las reflexiones sobre desarrollo profesional. Varios oradores compartieron sus experiencias con el Programa de Becas en Política Científica y Tecnológica AAAS, que coloca a científicos e ingenieros en agencias federales durante un año. Amanda Hornick, reciente graduada doctoral del Programa Harvard-MIT en Ciencias de la Salud y Tecnología, destacó cómo estas becas pueden transformar carreras al aplicar investigaciones académicas a diversas trayectorias profesionales.
Misión del MIT Science Policy Initiative
Las lecciones aprendidas reflejan la misión más amplia de la Iniciativa de Política Científica del MIT: ayudar a su comunidad a comprender e involucrarse en el proceso político. SPI es una organización liderada por estudiantes y postdoctorados dedicada a fortalecer el diálogo entre el MIT y el ecosistema político más amplio.
Cada año, SPI organiza múltiples viajes a Washington para que sus miembros se reúnan directamente con agencias federales mientras exploran carreras en la intersección entre ciencia, tecnología y política. Estas experiencias fomentan conexiones valiosas que enriquecen el diálogo político dentro del campus del MIT.
La Iniciativa expresa su agradecimiento a quienes compartieron su tiempo e ideas durante este año’s ExVD, proporcionando así una base sólida para que los participantes exploren oportunidades profesionales donde su experiencia técnica pueda influir significativamente en la toma de decisiones públicas.
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