El profesor emérito del MIT, Richard O. Hynes, un destacado biólogo del cáncer, falleció el 6 de enero a la edad de 81 años. Su legado se encuentra en las bases fundamentales que estableció sobre cómo las células interactúan entre sí y con su entorno.
Hynes es célebre por haber descubierto los integrinas, un grupo de receptores en la superficie celular que son esenciales para la adhesión entre células y entre células y la matriz extracelular. Su trabajo fue crucial para el establecimiento del campo de la biología de la adhesión celular, y sus investigaciones continuas desvelaron mecanismos vitales para el desarrollo embrionario, la integridad de los tejidos y diversas enfermedades, incluyendo el cáncer, fibrosis, trombosis y trastornos inmunológicos.
Un líder académico en investigación sobre el cáncer
Durante más de cinco décadas en el cuerpo docente del MIT, Hynes ocupó el cargo de profesor Daniel K. Ludwig para la Investigación del Cáncer, así como profesor emérito de biología. También fue miembro del Koch Institute for Integrated Cancer Research y del Broad Institute de MIT y Harvard. Su liderazgo académico fue profundamente respetado tanto a nivel institucional como internacional, destacándose por su rigor intelectual y su dedicación como educador y mentor.
Matthew Vander Heiden, director del Koch Institute y profesor de biología molecular, reflexionó sobre el impacto monumental que tuvo Hynes en su carrera: “Fue un líder visionario del MIT Cancer Center, lo que ahora es el Koch Institute, en una época en que los avances en la comprensión del cáncer comenzaban a traducirse en nuevas terapias”. Además, destacó que “la investigación de su laboratorio lanzó un campo completamente nuevo al definir las moléculas que median las interacciones entre células y entre estas y su entorno. Esto sentó las bases para una mejor comprensión del sistema inmunológico y la metástasis”.
Un legado perdurable en la biología celular
A lo largo de su carrera, Hynes no solo contribuyó significativamente a la ciencia a través de sus descubrimientos, sino que también dejó una huella indeleble en los estudiantes y colegas que tuvieron el privilegio de trabajar junto a él. Su enfoque innovador ha influido en generaciones futuras de investigadores en el ámbito de la biología celular.
La comunidad científica lamenta su pérdida mientras celebra su vida dedicada al avance del conocimiento sobre las complejidades celulares que subyacen a muchas enfermedades. El legado de Richard Hynes perdurará en cada avance logrado gracias a sus contribuciones pioneras.
Si (
No(
