Desarrollo de una herramienta para anticipar infecciones graves en UCI
Investigadores de la Universidad Católica de Valencia (UCV), en colaboración con los hospitales Universitari i Politècnic La Fe y General Universitario de Valencia, han creado una innovadora herramienta clínica destinada a prever infecciones severas provocadas por Candida auris, un hongo multirresistente que representa una de las principales amenazas emergentes para la salud pública, particularmente en las unidades de cuidados intensivos (UCI).
Este trabajo ha sido publicado en la prestigiosa revista científica The Lancet Infectious Diseases, bajo la dirección de Víctor García Bustos y Francesc Puchades, junto a Miguel Salavert, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital General Universitario de Valencia. Los tres investigadores son docentes en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la UCV, donde fomentan una sinergia entre la actividad académica, la investigación y la práctica clínica.
Un enfoque global contra patógenos multirresistentes
El estudio se inserta dentro de los esfuerzos internacionales orientados a mejorar la prevención, diagnóstico y tratamiento de infecciones relacionadas con patógenos multirresistentes en entornos hospitalarios. El hongo Candida auris es conocido por su capacidad para persistir en superficies y equipos médicos, así como por su resistencia a múltiples antifúngicos y facilidad de transmisión en centros sanitarios.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), este microorganismo sigue expandiéndose en hospitales europeos, lo que subraya la urgencia de contar con herramientas clínicas que permitan respuestas rápidas y efectivas ante su aparición.
Contexto histórico y desarrollo del AURIS Score
España fue pionera en Europa continental al registrar un brote de Candida auris, detectado por primera vez en 2016 en la Comunitat Valenciana. Desde entonces, diversos equipos clínicos e investigadores han trabajado arduamente para entender mejor este patógeno, centrándose en aspectos microbiológicos, epidemiológicos y clínicos, así como en estrategias para controlar su propagación.
A pesar de que este hongo puede colonizar a los pacientes sin causar síntomas evidentes, existe el riesgo de que evolucione hacia infecciones invasivas como la candidemia, asociada a tasas elevadas de mortalidad. Uno de los mayores desafíos para los profesionales sanitarios radica en identificar qué pacientes colonizados tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones graves y requieren tratamiento antifúngico inmediato.
Identificación precisa del riesgo con el AURIS Score
Para abordar esta problemática, el equipo investigador ha diseñado el AURIS Score, una herramienta clínica fácil de usar que permite estimar el riesgo real de infección invasiva en pacientes colonizados por este hongo. El estudio se basa en el análisis exhaustivo de 422 pacientes adultos críticos ingresados durante brotes prolongados entre 2017 y 2020; se encontró que 68 pacientes (16%) desarrollaron una infección invasiva.
Víctor García Bustos enfatiza que “el estudio se fundamenta en datos clínicos, microbiológicos y epidemiológicos recopilados rigurosamente durante varios años”, lo cual ha permitido crear una herramienta robusta y aplicable directamente a la práctica clínica. Por su parte, Francesc Puchades destaca la importancia de la colaboración entre distintos centros del sistema sanitario valenciano para enfrentar este crítico patógeno.
Factores clave identificados para prevenir infecciones invasivas
El análisis reveló cuatro factores clave asociados al aumento del riesgo de infección invasiva por Candida auris: uso previo de nutrición parenteral total, exposición a antifúngicos anteriores, colonización del hongo en múltiples áreas del cuerpo y su presencia en muestras urinarias. La combinación adecuada de estos factores permite al AURIS Score identificar eficazmente a aquellos pacientes con bajo riesgo, evitando tratamientos antifúngicos innecesarios.
Miguel Salavert resalta que “esta herramienta facilita decisiones clínicas más seguras y personalizadas”, contribuyendo así a un uso más racional y eficiente de los recursos terapéuticos disponibles. Este avance consolida aún más el compromiso de la Universidad Católica de Valencia con la investigación biomédica relevante a nivel internacional y con mejoras directas en prácticas clínicas que priorizan la seguridad del paciente.
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