Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) ha puesto de manifiesto que los adolescentes jugadores presentan una alta propensión al consumo de sustancias, un fenómeno que se ve exacerbado por la baja percepción del riesgo y el fácil acceso a estas. La investigación se enfocó en analizar los cambios en este comportamiento tras la pandemia de la COVID-19.
Análisis del Consumo de Sustancias en Adolescentes Jugadores
El trabajo, financiado por la Dirección General de Ordenación del Juego, examina la prevalencia y los factores asociados al uso de sustancias entre jóvenes jugadores de edades comprendidas entre los 14 y 18 años. Para ello, se llevó a cabo un estudio observacional que comparó datos obtenidos de encuestas sobre el uso de drogas en Enseñanzas Secundarias (ESTUDES) realizadas en 2018 y 2021, permitiendo así entender la situación antes y después de la pandemia. La muestra incluyó a un total de 7.960 estudiantes.
Las sustancias analizadas abarcaron desde el alcohol y la marihuana hasta el hachís, cocaína y diversas drogas psicoactivas. Además, se evaluaron variables sociodemográficas, así como aspectos relacionados con los videojuegos e internet, junto con la percepción del riesgo y la disponibilidad de las mencionadas sustancias.
Resultados Reveladores sobre el Consumo
Los hallazgos, publicados en la revista Scientific Reports, indican un notable descenso en el consumo de alcohol y marihuana entre 2018 y 2021. Sin embargo, se observó que los adolescentes jugadores de 17 y 18 años presentaban una mayor probabilidad de consumir estas sustancias. Aquellos que apostaban dinero y reportaban tener un fácil acceso a las mismas mostraron una tendencia aún más marcada hacia el consumo de alcohol, marihuana, fármacos tranquilizantes, sedantes y cocaína. Este grupo también manifestó no percibir riesgos para su salud asociados al uso de estas sustancias.
La investigación fue llevada a cabo por dos grupos destacados dentro de la URJC: el grupo especializado en Humanidades e investigación cualitativa en Ciencias de la Salud (Hum&QRinHS) y el grupo consolidado en Epidemiología del Medicamento (RESEPMED).
Implicaciones para la Prevención del Consumo
Domingo Palacios Ceña, investigador principal del proyecto, subraya que “estos resultados tienen importantes implicaciones para la prevención y el manejo del consumo de sustancias en adolescentes jugadores”. El estudio concluye enfatizando la necesidad urgente de desarrollar programas específicos dirigidos a abordar el consumo elevado y reforzar las campañas de sensibilización sobre sus consecuencias para la salud pública.
Asimismo, se propone incorporar al debate científico y político una reevaluación crítica sobre las medidas que regulan el acceso de los adolescentes tanto a sustancias legales como ilegales, con miras a crear un entorno más seguro para esta población vulnerable.
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