La FPCEUP investiga el uso problemático de Internet entre adolescentes
El proyecto BootStRaP, liderado por la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universidad de Oporto (FPCEUP), ha publicado recientemente un estudio que ofrece nuevos datos sobre el uso problemático de Internet entre adolescentes. Esta investigación, realizada en nueve países y con la participación de más de 2.500 jóvenes, busca profundizar en los factores psicológicos, emocionales y cognitivos que influyen en los comportamientos en línea durante la adolescencia.
Los hallazgos del estudio están disponibles en acceso abierto a través de la revista científica Comprehensive Psychiatry, lo que permite una amplia difusión del conocimiento generado. La investigación subraya que los adolescentes no solo utilizan Internet para entretenimiento o comunicación, sino también como una estrategia para gestionar el estrés, la ansiedad y otras emociones negativas.
Nuevas perspectivas sobre el comportamiento online
El equipo detrás del proyecto BootStRaP destaca cómo la accesibilidad a entornos digitales puede ofrecer alivio emocional inmediato, aunque esto a menudo resulta en dificultades para autorregularse. Este fenómeno puede tener repercusiones negativas en áreas como el sueño, el aprendizaje y las relaciones interpersonales.
A diferencia de estudios previos que se centraban únicamente en el tiempo frente a las pantallas, esta investigación pone énfasis en entender las motivaciones subyacentes al uso de Internet. Se exploran los mecanismos psicológicos involucrados, tales como las dificultades para desconectarse y el papel que juega Internet como herramienta principal para la regulación emocional.
Métodos innovadores para una comprensión realista
Célia Sales, profesora de FPCEUP y responsable del proyecto, explica: “El objetivo es comprender cómo se desarrolla el uso problemático de Internet a través de la interacción entre la accesibilidad tecnológica, factores individuales de riesgo, procesos emocionales y capacidades de autocontrol”. Esta perspectiva integral es fundamental para abordar un tema tan complejo.
Una característica innovadora del estudio es su metodología. En lugar de depender exclusivamente de encuestas retrospectivas, se evalúan en tiempo real los comportamientos online y estados emocionales mediante una aplicación móvil diseñada específicamente para este fin. Esta herramienta permite obtener datos más precisos sobre cómo los adolescentes interactúan con sus dispositivos en su vida cotidiana.
Un enfoque colaborativo con los adolescentes
Las investigadoras Carolina Cordeiro y Teresa Dias enfatizan que los adolescentes participan activamente en el desarrollo del estudio y en el diseño de la aplicación. Este enfoque colaborativo no solo empodera a los jóvenes, sino que también mejora la calidad de los datos recogidos al reflejar mejor sus experiencias reales.
La promoción del bienestar emocional entre los adolescentes requiere un enfoque holístico. Es crucial considerar no solo el tiempo dedicado a las pantallas, sino también los factores individuales que pueden influir en su salud mental. Establecer límites claros entre el uso digital y otras actividades diarias es esencial para fomentar un equilibrio saludable.
Un proyecto ambicioso con proyección internacional
El proyecto BootStRaP – Boosting Societal Adaptation and Mental Health in a Rapidly Digitalising, Post-Pandemic Europe – tiene una duración prevista de cinco años y cuenta con financiación del programa Horizonte Europa. Se lleva a cabo en 14 países europeos, incluyendo Portugal, donde se analiza específicamente el comportamiento adolescente mediante esta innovadora aplicación móvil y cuestionarios periódicos.
A través de esta investigación se espera obtener una caracterización exhaustiva sobre hábitos online, bienestar emocional y funcionamiento cognitivo en contextos reales. El impacto potencial del estudio podría ser significativo tanto a nivel académico como social, contribuyendo a políticas más efectivas para abordar el uso problemático de Internet entre jóvenes.
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