El Campus de Burjassot-Paterna se ha convertido en el epicentro del conocimiento científico durante los días 19 y 20 de febrero, al albergar el IV Congreso de Virología de la Universitat de València. Esta cuarta edición del congreso, que surgió como iniciativa del estudiantado del Máster en Virología de la Facultad de Ciencias Biológicas, tiene su origen en la crisis provocada por la pandemia de covid-19.
La inauguración del evento estuvo a cargo del doctor Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, quien ofreció una conferencia titulada ‘La salud pública tras la pandemia en España, la UE y global’. En su intervención, Simón abordó si estamos mejor preparados para enfrentar futuras pandemias a raíz de lo aprendido durante la crisis sanitaria reciente.
Reflexiones sobre la preparación ante pandemias
Simón destacó tanto los avances como los desafíos que enfrenta la salud pública. Entre los aspectos positivos mencionó los mecanismos de protección alimentaria y el control efectivo sobre brotes epidémicos. También subrayó una mayor atención hacia el impacto en la salud mental y una comunicación más efectiva durante las crisis sanitarias.
No obstante, también expuso las sombras que persisten: el crecimiento demográfico desmesurado, que ha incrementado la población mundial en más de 2.000 millones en solo 40 años; el cambio climático; y un sistema sanitario que necesita ser repensado para adaptarse a una población cada vez más vulnerable.
En cuanto a las lecciones aprendidas del covid-19, Simón recordó las más de siete millones de muertes notificadas, aunque advirtió que las cifras reales podrían ser mucho mayores. La desigualdad en el acceso a las vacunas fue otro punto crítico mencionado, con países alcanzando tasas de vacunación superiores al 90%, mientras otros apenas lograron vacunar al 20% de sus poblaciones.
Desafíos futuros y medidas globales
Simón identificó dos riesgos principales que enfrenta la sociedad: la gripe, cuyas variantes representan una amenaza constante, y el virus Nipah. Aunque este último no es considerado un problema actual por la OMS, su potencial peligro no debe ser subestimado.
A pesar de estos desafíos, Simón enfatizó que España ha avanzado en su preparación frente a futuras emergencias sanitarias. La creación de una Red Estatal de Vigilancia en Salud Pública y el desarrollo de una Agencia Estatal son pasos significativos hacia una mejor gestión sanitaria.
El director del Centro de Coordinación también hizo hincapié en la necesidad urgente de integrar todos los sectores sanitarios para lograr un sistema cohesionado que garantice una respuesta eficaz ante emergencias.
Nuevas perspectivas sobre virología
Cerrando su intervención, Fernando Simón dejó paso al virólogo Luis Enjuanes, quien presentó avances sobre el desarrollo de vacunas específicas contra el SARS-CoV-2. Enjuanes enfatizó la importancia del estudio del coronavirus persistente como un nuevo reto para la comunidad científica.
Durante el congreso se abordaron temas variados desde biomateriales antivirales hasta experimentos sobre evolución viral en escenarios astrobiológicos. Además, se discutió cómo los virus forman parte integral de nuestra biología y cómo pueden influir en nuestra salud.
La jornada continuó con intervenciones centradas en divulgación científica y reflexiones sobre desinformación relacionada con las vacunas. Estudiantes del máster presentaron investigaciones innovadoras que abordan desde cómo combatir la desconfianza hacia las vacunas hasta el uso potencial de virus como armas biológicas.
Un máster pionero e integrador
El Máster en Virología, coordinado por la profesora Pilar Domingo Calap, se ha consolidado como uno de los pocos programas especializados en este ámbito dentro de España. Desde su implementación hace un año, ha triplicado su número de participantes, convirtiendo a Valencia en un referente clave para la investigación virológica.
Con un enfoque práctico y experimental, más del 50% del plan académico se centra en actividades prácticas que permiten a los estudiantes interactuar con centros médicos e instituciones científicas reconocidas.
Programa del IV Congreso de Virología de la UV
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