Dispositivo híbrido mejora la eficiencia energética con energía solar

Una solución innovadora para un problema cotidiano

¿Alguna vez has pensado en cuánta energía solar se pierde cuando el sol no brilla? O peor aún, cuando las placas solares se recalientan y su eficiencia disminuye. Imagina un mundo donde esta energía se almacena de manera inteligente, lista para ser utilizada incluso cuando el cielo está nublado o durante la noche. Esto es lo que un grupo de investigadores ha logrado con su nuevo dispositivo híbrido que combina una célula solar de silicio con un sistema de almacenamiento térmico molecular. Esta tecnología no solo promete mejorar la eficiencia energética, sino que también tiene el potencial de hacer que nuestras ciudades sean más sostenibles.

¿Qué hace especial a este dispositivo?

El dispositivo utiliza el sistema MOST (MOlecular Solar Thermal Energy Storage Systems), una tecnología innovadora que se basa en moléculas orgánicas. Al ser expuestas a la luz solar, estas moléculas se transforman químicamente y almacenan esa energía para usarla más tarde, como una pequeña batería. Pero, ¿por qué es tan importante? Porque este sistema también ayuda a enfriar la célula fotovoltaica, evitando el sobrecalentamiento que reduce su eficiencia. Es como tener un dispositivo que no solo atrapa la energía del sol, sino que también se asegura de que no se desperdicie ni un rayo.

Un avance tecnológico al alcance de todos

La mayoría de las soluciones de almacenamiento de energía que existen hoy en día dependen de materiales caros y escasos. Pero este dispositivo utiliza elementos comunes como el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno y el flúor, lo que lo convierte en una opción más accesible y sostenible. “Nuestro objetivo es desarrollar tecnologías que no solo sean eficientes, sino también respetuosas con el medio ambiente y accesibles para todos”, comenta el profesor Kasper Moth-Poulsen, líder del proyecto e investigador en la Escuela de Ingeniería de Barcelona Este (EEBE) de la UPC.

Resultados que inspiran esperanza

Durante las pruebas, el dispositivo demostró una eficiencia récord en el almacenamiento de energía solar térmica del 2,3% y redujo la temperatura de las celdas solares hasta en 8°C, lo que se traduce en un incremento del 12,6% en su eficiencia. Estos datos, aunque técnicos, representan un gran paso adelante en el uso de la energía solar. ¿Qué significa esto para el futuro? Menos dependencia de combustibles fósiles y más energía limpia para todos nosotros.

Una colaboración internacional que marca la diferencia

Este avance ha sido posible gracias a la colaboración de investigadores de todo el mundo. Científicos de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, la Universidad Chalmers de Tecnología en Suecia y el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC), entre otros, han unido esfuerzos para desarrollar una tecnología que podría revolucionar el almacenamiento energético. “La cooperación internacional es clave para enfrentar los desafíos globales”, afirma Moth-Poulsen. Esta es una muestra de cómo la ciencia trasciende fronteras para ofrecer soluciones que beneficien a toda la humanidad.

Un futuro más limpio y eficiente

Este dispositivo híbrido podría ser la respuesta a una de las grandes preguntas de nuestra era: ¿cómo hacemos que la energía limpia sea realmente eficiente y accesible? Si se logra implementar a gran escala, podríamos estar hablando de una revolución energética que transforme no solo nuestras ciudades, sino también nuestras vidas. La transición hacia un futuro más sostenible y menos dependiente de los combustibles fósiles podría estar más cerca de lo que pensamos.

¿El principio de una nueva era energética?

Con innovaciones como esta, no solo estamos avanzando hacia un futuro más verde, sino también hacia un mundo donde la energía limpia esté al alcance de todos. Y quién sabe, quizá algún día, el dispositivo híbrido desarrollado por este equipo internacional sea tan común como los paneles solares que hoy vemos en los tejados de nuestras ciudades. Lo que es seguro es que con cada pequeño paso como este, nos acercamos un poco más a ese sueño.