El Premi Jaume I d’Economia 2025, Jan Eeckhout, ha llevado a cabo una visita a la Universitat Jaume I para ofrecer la conferencia titulada La paradoxa del benefici. Durante su intervención, Eeckhout presentó una perspectiva renovada de su influyente obra, The Profit Paradox, que aborda de manera pionera el poder de mercado y su repercusión en los salarios y la desigualdad.
Este académico ha sido reconocido a nivel internacional por sus contribuciones, las cuales han revolucionado el debate tanto académico como político. Su investigación demuestra cómo el incremento de las rentas empresariales y la concentración del mercado tienen efectos adversos sobre la productividad, la competencia y el bienestar de los trabajadores.
Análisis del Poder de Mercado y sus Consecuencias
El profesor Eeckhout, quien se desempeña como investigador ICREA en Economía en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona, destacó que desde los años 80 se ha intensificado el poder de mercado de unas pocas empresas dominantes, especialmente en el sector tecnológico. Este fenómeno ha conducido a un aumento en los márgenes de beneficio que, paradójicamente, impacta negativamente en el mercado laboral. Esto se traduce en una creciente brecha entre productividad y salarios, una disminución en la creación de startups, así como un aumento en la desigualdad social.
«Existen dos realidades económicas: una donde unas pocas empresas obtienen beneficios extraordinarios y otra donde los salarios permanecen estancados. Las pequeñas y medianas empresas sufren mientras que las startups luchan por despegar», explicó Eeckhout.
Causas y Soluciones a la Paradoja del Beneficio
El investigador enumeró diversas causas detrás de esta paradoja del beneficio, incluyendo políticas de competencia y globalización. Sin embargo, situó por encima de todas ellas al cambio tecnológico, al que describió como un «héroe y villano» debido a su papel crucial en el crecimiento económico. En cuanto a posibles soluciones ante esta problemática, enfatizó la necesidad de promover medidas más allá de los impuestos destinados a redistribuir la riqueza. Propuso fomentar la interoperabilidad para facilitar la competencia y reducir precios, señalando que «el problema fundamental son los monopolios». Aun así, reconoció las dificultades inherentes para romper este círculo vicioso del poder empresarial.
Finalmente, hizo un llamado a la ciudadanía para que sea más crítica respecto a los productos y servicios gratuitos, advirtiendo que estos pueden ocultar costos asociados con el monopolio. «No hacer nada no es una opción», concluyó.
Organización y Debate Posterior
La conferencia tuvo lugar en la Sala de Graus de la Facultad de Ciencias Económicas y Jurídicas y fue organizada por el Institut d’Economia Internacional, junto con el Vicerectorat d’Investigació y la Fundación Rei Jaume I. La presentación contó con la presencia de Eva Camacho, vicerectora de Relaciones Internacionales; Joan Antoni Martín, decano de la Facultad; e Inmaculada Martínez Zarzoso, directora del Instituto.
Tras finalizar su charla, Eeckhout se reunió con profesores del Institut d’Economia Internacional y del Departamento de Economía para discutir temas relacionados con sus investigaciones sobre comercio internacional y su conexión con el poder de mercado. También se abordaron cuestiones sobre la reciente escalada arancelaria y sus efectos sobre el comercio y cómo esto puede influir en la competencia entre empresas.
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