El acoso escolar se extiende al ámbito digital entre los jóvenes

Con motivo del Día Internacional contra el Acoso Escolar, que se celebra el próximo 2 de mayo, diversos estudios resaltan que el bullying tiene su origen principalmente en el entorno escolar, aunque su impacto se extiende cada vez más al ámbito digital.

El Bullying y su Prolongación en Internet

El informe EU Kids Online, con la participación destacada de la Euskal Herriko Unibertsitatea (EHU), analiza la vida digital de menores entre 10 y 16 años en España. Este estudio advierte que el ciberacoso no es un fenómeno aislado; en la mayoría de los casos está relacionado con situaciones de acoso cara a cara por parte de compañeros de clase.

La investigadora principal del proyecto, Maialen Garmendia, explica que el acoso online “tiene su origen en casi todos los casos en el acoso cara a cara, y nace como una extensión de este perpetrado mayoritariamente en las aulas”. Garmendia enfatiza que no se trata solo de un problema digital, sino de convivencia, lo que requiere formar y apoyar a toda la comunidad escolar y a las familias.

Las cifras son alarmantes: un 36,1% de chicas y un 22,1% de chicos de 15 a 16 años afirman haber sido víctimas de algún episodio de acoso cara a cara. Esto pone de manifiesto la magnitud de un fenómeno que combina espacios físicos y digitales.

Aumento del Riesgo Digital

El informe también señala la creciente exposición de los menores a riesgos en internet. Más de la mitad ha estado expuesta a discursos de odio, cifra que alcanza el 77% entre quienes tienen 15 y 16 años. Este contacto ocurre mayormente de forma accidental mientras navegan por plataformas digitales.

Además, uno de cada tres escolares afirma haber visto contenidos potencialmente perjudiciales —que van desde teorías conspirativas hasta retos peligrosos— y cerca del 20% reconoce enfrentarse a experiencias negativas en la red al menos una vez al mes. La investigación también destaca la falta de herramientas para interpretar información digital: “Seis de cada diez niños no saben verificar si una información es falsa o si un sitio web es confiable”, advierte Garmendia.

Pantallas y Educación Digital

Bajo esta perspectiva, el estudio revela el peso significativo que tienen las pantallas en la vida cotidiana. El 70% utiliza el smartphone diariamente, y uno de cada cinco lo hace incluso después de acostarse. Las actividades más comunes incluyen escuchar música (75%) y ver vídeos en redes sociales (59,3%). Entre los adolescentes mayores, estas cifras tienden a aumentar considerablemente.

Aparte del uso habitual del smartphone, se observa un creciente interés por la inteligencia artificial en el ámbito educativo: uno de cada tres menores utiliza esta tecnología para resumir o explicar textos. Ante este panorama, los investigadores subrayan la necesidad urgente de “reforzar las competencias digitales críticas” y piden un mayor compromiso por parte de las plataformas para moderar contenidos dañinos.

Estrategias para un Entorno Digital Seguro

EU Kids Online, una red europea dedicada a investigar las oportunidades y riesgos asociados con la vida digital infantil y adolescente, busca mejorar nuestra comprensión sobre estos temas. Actualmente compuesta por equipos investigativos en 34 países, sus hallazgos han influido significativamente en políticas relacionadas con la seguridad online dentro de la Unión Europea.