En España, más de 600.000 personas, en su mayoría mujeres, se dedican diariamente a la labor de cuidar. Estas trabajadoras forman parte del Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD). Sin embargo, detrás de esta actividad esencial se esconde una realidad laboral caracterizada por la precariedad, el desgaste tanto físico como emocional, y una alarmante falta de reconocimiento.
La “Estrategia estatal para un nuevo modelo de cuidados en la comunidad. Un proceso de desinstitucionalización (2024-2030)” destaca la importancia de las personas cuidadoras, lo que hace imprescindible conocer las condiciones en las que operan quienes sostienen este sector vital.
Un reciente informe elaborado por Afi, 40dB y SiiS, bajo el impulso de la Secretaría de Estado de Derechos Sociales, proporciona cifras y testimonios sobre esta situación. El estudio revela que el 85% del empleo formal en cuidados está ocupado por mujeres, muchas de ellas mayores de 45 años, y una de cada cuatro proviene del extranjero. A pesar de su vocación, estas trabajadoras enfrentan salarios que pueden ser hasta 10.000 € inferiores a la media nacional, contratos temporales, jornadas parciales involuntarias y una carga laboral que supera lo estipulado.
Consecuencias del Trabajo en el Sector Cuidados
Las repercusiones son alarmantes: el 42% de las trabajadoras entre 45 y 65 años padece dolor lumbar crónico, mientras que el 23%
Ante estas adversas condiciones laborales, numerosas trabajadoras optan por abandonar el sector. El informe indica que casi un tercio de las profesionales en residencias que cambiaron de empleo entre 2009 y 2023 se trasladaron al sector sanitario en busca de mejores condiciones laborales y salariales.
Dignificación del Trabajo Cuidador
A pesar de todo lo anterior, muchas cuidadoras continúan mostrando una fuerte vocación hacia su trabajo. El vínculo afectivo con las personas a las que atienden y el sentido de utilidad que encuentran en su labor son aspectos muy valorados por ellas.
El estudio concluye que es urgente y necesario mejorar las condiciones laborales del sector. Esta mejora no solo dignificaría el trabajo de quienes cuidan, sino que también garantizaría la sostenibilidad de un sistema cada vez más demandado debido al envejecimiento poblacional. Porque cuidar bien comienza por cuidar a quienes cuidan.
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